【张老师谈教育】课外活动可以培养人生的软实力，请勿扭曲了它的意义！
By 新西兰中文先驱网· 2022年09月14日 07:21
中文先驱专栏作家 张老师（张云腾）
怀着功利心参加课外活动，还没开始就输了！
孩子们的个性和能力各异，不是每一个孩子都能承受一样的课外活动份量。能干的孩子足以应付数量庞大且费时间的课外活动，对他们来说，唯一存在的问题就是去辨识做这些活动时是否快乐，或只是一个按部就班的义务。
孩子该选择哪一些课外活动？必须考虑孩子的个性、能力、兴趣、潜质、年龄和客观环境因素，这是一件个性化且需要量身订制的事情。要注意的是，不当的、过度的课外活动安排，反而会抑制了孩子正常才能和真实潜能的发展。
教育心理学家Michael Thompson担心的是，动力不强、抗压性差的学生，过度的课外活动意味着过度耗损精力，轻者导致睡眠不足、饮食失调，严重的话还可能因而患上了抑郁症。
为什么会有“不当的、过度的课外活动安排”这一档事情？根本原因来自于“功利心态”。很多父母无视于孩子的个别差异，误以为“成功”都是可以复制的，再加上“不要让孩子输在起跑线”的迷思与迷失，因此为孩子安排了超过负荷的课外活动。家长们不应该轻忽了Michael Thompson所担心的事情，更不能迷信地误认为，孩子为了获得在课堂上难以学到的知识和能力，课外活动越多越好。
我曾经在北京见过竖立街边的巨幅“课外活动辅导”广告，听闻有人针对美国大学本科申请的需要，成立了拥有冠冕堂皇名称的学生社团，专门为特定学生打造“竞赛冠军”记录，一年之中竟然“培养”了很多冠军。这种商业行为不但严重扭曲了课外活动的意义，更可怕的是，如果家长鼓励孩子付费去弄个假冠军，如何要求孩子将来能够堂堂正正地做人？
一位家长告诉我，原以为让孩子参加奥数培训，拿到奖牌后对于申请美国大学名校大有帮助，没想到这竟然是极其耗费时间又烧脑的事情，看着孩子的其他学科都在倒退，只好赶快叫停。建议家长们要考虑周延，奥数国家代表队顶多选出6人，能入选的几乎都具有可遇不可求的数学才华和热情，这绝不是一厢情愿就可以达成的目标。不过，如果仅仅是为了锻炼思考能力，试试奥数倒也无妨。
因为父母抱着功利心看待课外活动，很多拔苗助长的故事正在发生！
课外活动可以培养孩子人生的软实力！
无论个人生活或事业发展都是一个漫长的过程，皆涉及知识、能力、价值观、身心健康、人际交往等许多要素，在学生时代通过课外活动，上述要素可以得到最大的优化。课外活动会耽误功课、影响考试成绩的观念早已不合时宜，课外活动甚至变成了素质教育的重要一环。
任教于Stanford大学教育学院的Denise Clark Pope博士指出，全部年龄段的学生，每一天除了学习之外，其他的时间可以用PDF来表示，那就是Playtime（玩耍的时间）、Downtime（休息的时间）、Family Time（家庭的时间）。优秀称职的父母总是非常关注孩子们的PDF，他们会找出孩子们做什么活动的时候表现得最兴奋、最开心，同时把这个讯息传达给孩子，以做为孩子选择课外活动并协助、支持孩子的重要参考。
对青少年时代的学生而言，学术方面的能力和学业成绩是“硬实力（Hard Power）”的指标，学生本身的个性与潜质是构建“软实力（Soft Power）”的要素。哈佛大学教授Joseph Nye堪称是当代創建硬实力与软实力理论的大师，他的研究指出，从国家大战略到个人大发展，都存在着硬实力与软实力双重问题，硬实力试图以强迫手段去达成目标，软实力则是一种通过“吸引力”以达成目标的能力。
软实力的研究几乎变成了21世纪初的显学之一，其他学者进一步指出，软实力具有硬实力所不可比拟的灵活性、传导性、生产性、变革性和扩张性，对个人的发展，软实力本身的影响力更大、更长远，甚至可以回过头来影响硬实力、改变硬实力。举个例子，每年发布的《留美中国学生现状白皮书》指出，中国的留美学生当中，因为学术表现差、学术不诚实或行为失当被开除的学生有明显增加的趋势，被开除的并非都是我们想象中的“学习差生”，其中来自排名前100的名校生占60%以上。
教育专家的研究显示，为孩子安排适合、适量的课外活动，长期积累下来，确实有助于孩子发展学术课堂上难以学到，而且在一生当中受用不尽的软实力，这些软实力包括了多元模式沟通能力、思维能力、组织能力、体育能力、艺术能力、心理优能、精神力，一旦这七大能力在课外活动中得到了锻炼和提升，即使当年是学习的尖子生，都不能幸免于这一波软实力差异所造成的重新洗牌效应。
父母如何看待课外活动？这是培养孩子人生软实力的关键智慧之一！
资深的大学招生办主任谈“课外活动”！
审视学生的课外活动，看得最透彻的莫过于美国大学招生办公室的资深招生官了，Robin Mamlet女士担任过Stanford、Swarthmore和Sarah Lawrence的招生办主任，曾经对十多万个申请者做出录取与否的重大决定，见识过学生们五花八门、形形色色的课外活动。她和美国著名记者Christine Vandevelde合写了一本College Admission，对于中学生的课外活动提出了非常精辟的分析和建议。
“一个学生必须非常全面才能进入顶尖大学，必须做所有的事情，并且都做得无比完美。”Robin认为这种说法是“神话”，是大家对于“大学需要什么样的学生”的一种误解，导致很多中学生忽视了自己真正的兴趣，因而不能将时间投入到更有价值的事情上。
大学招生办公室总希望能为学校组织一个“全面型的课堂（Well-rounded Class）”，这是否表示只有全才型（Well-rounded）学生才受到招生官的青睐？不！真正的政策改变了，Robin女士说，“全面型的课堂”为全才型和专才型（Specialists）学生都留下了空间。
以“大学需要什么样的学生”为出发点，Robin认为，对课外活动来说，学生奉献的程度比课外活动列表的长度更重要，即“深度比广度还重要”。选择什么课外活动不是重点，招生官想弄明白：1.你为什么想做这件事情？2.你如何做这件事情？3.你是否从做这件事情的经历中内化并学到东西？通过这件事情的发展，招生官要考核你的激情、领导力、天赋、创造力、团队合作能力、解决问题能力、人情味等等特质。当招生官这样子认识了“你是谁”，他才能确定你是否和这个学校匹配。
Robin指出，课外活动包含学校社团、运动、艺术、社区服务、暑期活动、业余爱好、工作和劳动、国际经历等类型，申请大学时，“找出这些活动对自己的意义”是一项挑战。
人人每天都是24个小时的时间，学生对课外活动的夸张、过度美化或造假，招生官可能质疑，是否太超过了学生在课堂之外的负荷？这后果是非常严重的，即使录取了也可能被取消入学资格。从2010年开始，Stanford和哈佛等大学已经展开了随机审查机制，以确保信息的准确和学生的诚实。
Robin讲了一个发人深省的故事，一位家长问一个担任大学招生办主任的好友：“我女儿在高中时应该做些什么活动？您的同事们才会觉得她很有吸引力。”招生办主任事后抱怨：“这个问题太恐怖了！”Robin特别提醒，招生官要的是真相！招生官青睐的是很形象、有特色、又真实的申请者。
“家庭劳动”应该是最初始的课外活动！
有些孩子热衷于参加社区服务的课外活动，却不愿意为父母分劳做一些家庭劳动，在家时反而把父母变成了孝子孝女（父母得伺候子女），这种现象是否既矛盾又怪诞？
我一向鼓励父母让三四岁的小娃儿参与能力可及、没危险性的家务事，此时他们可能把小小的工作视为游戏、好玩，这是培养孩子能力、自信和亲子互动的好时机。这种参与家务事的课外活动如果能够从幼儿园、小学、中学持续到大学，孩子就会视家庭劳动、好好学习为自己的责任。
勤奋做家庭劳动的孩子，年龄渐长后往往也乐于从事课外的打工。Robin女士特别点出，工作和劳动的经历，特别能反映在家庭和学校这种熟悉的圈子之外，学生是如何跟别人打交道的。打工的过程中孩子将学会管理时间、承担责任和如何做人，也能因工作性质不同而预先体验到某些专业领域和职场文化。
让孩子从家庭劳动的课外活动做起吧！它是最基本且不可或缺的课外活动！别让“滑手机”变成了孩子主要的或唯一的课外活动！
COVID-19疫情改变了许多大学招生官对课外活动的看法，请大家上网搜寻Endorse “Care Counts in Crisis: College Admissions Deans Respond to COVID-19”一文，这是哈佛大学教育学院MCC项目在2020年6月29日发布的，它将带给学生、家长和老师们崭新的课外活动思维。
许多孩子正天天为着各种才艺学习而疲于奔命，饶了孩子吧！让课外活动回归它的意义和本质！
【本文为最新增修之版本，原发表于2019年10月26日本专栏。】
作者简介：张老师，台湾师范大学生物系毕业，曾任教于台北师大附中。移居新西兰 24 年，他撰写本报教育专栏多年，曾经主持奥克兰中文电台的《优秀是教出来的》教育节目近 14 年。张老师持续关注全球教育大趋势，对学生的专业发展、素质培养、亲子关系、留学等问题有深厚的研究。他创办的《奥克兰教育中心》主要从事课辅、教育谘询规划、留学辅导等服务，至今已经有许多学生成功入读哈佛、耶鲁、普林斯顿、牛津、剑桥等世界名校。在新西兰和澳大利亚最激烈的医学院录取竞争中，众多张老师的学生年年脱颖而出。张老师出版过《纽西兰的活泼教育》、《荷媚波光》等书，也是《张氏心理学辞典》中神经和内分泌生理学条目的原始撰稿人。
微信公众平台 ID: besteduusa
谘询邮箱：[email protected]
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