新冠疫情的沉重打击下，又有1.8万名儿童将陷入贫困

By 新西兰中文先驱网· 2021年07月26日 22:17

新西兰中文先驱网 Sophie 编译 据RNZ报道，儿童贫困行动小组（Child Poverty Action Group，CPAG）的新研究表明，在去年新西兰新冠封锁以来的一年里，更多的家庭面临困难，毛利人和太平洋岛民受到的打击最大。

CPAG的模型显示，在截至2021年3月的12个月里，可能有更多的1.8万名儿童最终陷入贫困，即使不考虑不断上涨的住房成本。

毛利裔和太平洋岛裔的儿童陷入贫困的可能性是白人儿童的三倍。

该报告的合著者、CPAG研究员Janet McAllister说，在制定应对疫情的政策时，政府没有给予儿童及其家庭所需的优先考虑。

“多亏了毛利部落、家族、社区组织、学校和家庭的共同努力，以及低收入儿童自己的努力，贫困危机才没有变得更糟。

“由于新冠疫情，失业导致了不可避免的收入损失，但收入损失到不足的程度，是福利制度不完善造成的。”

结果，陷入困境的家庭求助于食品银行的人数比以往任何时候都多，更多的人最终进了紧急住房和公屋等候名单，一些人为了支付基本生活费用而背负了更大的债务。

支持需求陡增

慈善组织Auckland City Mission的工作人员Helen Robinson表示，截至今年6月，他们发放了4.8万个食品包，是新冠疫情暴发前一年数量的两倍。

“我们帮助那些完全失业的人；还有从全职、永久性岗位工作变成临时工的人。

“我们有一些人从全职变成了兼职；有些人不得不进入薪酬不如以前的行业。”

Robinson说，在疫情暴发之前，Mission每周发放大约500个食品包。

在4级警戒期间，峰值为每周1500个，目前尽管需求有所下降，但仍是新冠前的两倍。

“一些人在新冠初期时经济已经很脆弱，这些人遭受的损失尤其严重。其中许多人正在新冠后复苏中挣扎。

“也有一些人是在新冠疫情出现后处于经济脆弱性的边缘的，新冠影响了他们。”

Robinson说，在过去的一年里，约有一半的人到Mission寻求帮助，这是他们第一次这样做。

Ngā Tāngata小额信贷为低收入者提供无息贷款。

其总经理Natalie Vincent说，截止到今年6月，申请增加了一倍多，其中大多数是为还债务的贷款。

Vincent说，人们正陷入金融公司和信用卡的麻烦中，这些通常利率很高。

“我们看到的是，这些人一直使用高利率债务来支付日常家庭及生活开支，因为他们实际上无法靠可获得的福利收入生活。

“他们在贫困中挣扎。”

家庭需要更多的帮助

由于CPAG的报告涵盖了截至今年3月的年度，因此没有考虑到今年预算中宣布的福利增加。

但是McAllister说，正在挣扎的家庭需要更多的帮助，这些增长不足以将他们的收入提高到适当的水平。

与此同时，McAllister表示，尽管CPAG的儿童贫困模型与财政部的模型存在差异，但这并不意味着在情况是否对儿童不利的问题上存在分歧。

“不过，我们对整个国家的收入中值发生了什么有不同的预测。” McAllister说。

“从总体数据来看，很明显，在新冠疫情的第一年，遭受经济困难的儿童及其家庭人数有所增加，食品无保障和无家可归等经济困难的影响也有所恶化。”

CPAG查看了关于有孩子的家庭就业状况的官方统计数据，以及福利依赖家庭中孩子数量的变化。

最近的官方儿童贫困统计数据仅涵盖新冠之前的时期，下一次数字公布要到明年2月。

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