面对长期的经济低迷，雇主能怎么办?可否要求雇员使用年假?

By 新西兰中文先驱网· 2020年04月03日 21:54

新冠疫情

文章来源：focus law

公司/雇主

1. 我的雇员是否有权因COVID-19的高感染风险而请病假?

一般而言，除非雇员或其伴侣、配偶或子女确诊患有疾病，否则雇员无权享有带薪病假。

雇主可要求雇员提供医疗证明。这通常包括医生出具的医疗证明，证明雇员（或其配偶、伴侣或子女）因患有疾病而不能工作:

若患病连续三天或以上，申请医疗证明的费用由雇员自付;
若患病连续少于三天，申请医疗证明的费用由雇主承担。

2. 我的员工是否有权因COVID-19的高感染风险而休带薪假?

如上所述，是雇员基本上无权因COVID-19的高感染风险享有带薪病假，除非自己或配偶、伴侣或受抚养人确诊患有疾病。

虽然雇员无权享有带薪病假，但雇员可以使用其带薪年假（如果有）。

如果雇员有能力和意愿上班，但纯粹因为工作场所不安全而无法上班，那么雇员有权获得工资（雇主不得强迫雇员休年假）。

3. 如怀疑雇员病了，可否指示他/她回家?

法律要求雇主遵守《2015年健康与安全工作法》。简而言之，雇主必须确保工作场所的安全和雇员的健康安全。如果存在普遍感染的风险，或者公司由于雇员大幅度缺席无法有效运作，雇主可以义务停止营业。

在雇员（或其伴侣、配偶、子女）受感染而无法工作的情况下，雇员可以休其本身享有的病假或年假。

关于隔离期间的政府补助, 请见本文最末。

4. 雇主可否要求雇员使用年假?

《2003年假日法》要求雇主和雇员就雇员的年假达成共识。如未能达成共识，雇主可以给雇员14天的通知后,要求雇员放年假。如果雇主没有依法提前给予14天的通知，雇主会违反相关法令。

5. 雇主可否要求雇员放无薪假?

一般来说，如果雇员有能力和意愿上班，雇主有责任支付雇员的薪酬，除非有例外状况，如:

雇佣协议中的不可抗力条款 (force majeure);和/或
合约法的特殊例外(如合约受挫失效原则 doctrine of frustration)。*

需要注意的是，上述两例外要求都很高。是否符合条件取决于个别企业的具体情况。我们建议，引用上述两例外来强迫雇员休无薪假要特别谨慎。如果不符合另外的高标准，雇主可能会被投诉/罚款。

*详情见问七的回答。

6. 面对长期的经济低迷，雇主能怎么办?

由于疫情，雇主和企业面临着景气长期低迷的风险。因此，雇主可能不得以采取大动作，确保其劳动成本保持在最低水平，使其能度过难关。雇主可能选项包括:

减少所有员工的工作时间;
裁员/解雇一名或多名雇员；
重组/改变业务模式；以及
暂时或永久停业。

每种措施都需要雇主与雇员开诚布公地真讨论，得出双方可接受的工作改变。我们强调过程一定要遵守程序公义。我们可以协助雇主召开此类型会议、变更劳动合约、起草裁员信等,确保每一步奏都合乎法律要求。

7. 如果我的企业无法向供应商付款，我能怎么办?

合约通常会注明构成不可抗力的事件或情况(force majeure)，有时合约会列明不可抗力会包括疫情。

广义的不可抗力包括：

不可预见的
超出控制范围的
无法避免或克服的
导致一方无法履行其合约义务
等类型事件。

合约的具体条款会进一步规范当不可抗力事件发生时,被违约方或双方在减低损害上的责任、违约方须及时通知等方面的要求。

眼下要特别留意所谓的“可预见原则”。由于疫情在全球已持续一段时日，已众所周知。目前新签订的合约，倘若发生纠纷，很难再以疫情不可预见来推卸合约责任。

如果违约方成功地将其违约的事实归咎于疫情这不可抗力，则双方都不再需要履行受影响的合约义务，唯承包商/供应商通常有权延长时间。

若您是买家的话，若合约因不可抗力因素而被解约，可能不是好事。因为身为买家，解约会影响到下游及增加生产成本。这种损失一般不包含在保险（营业中断险）内，建议您和保险经纪人确认核实。

自我审查清单

随着COVID-19继续蔓延，企业应积极评估，并采取行动，以管理和减少可能出现的项目风险。包括:

检查受影响的合约，确定COVID-19是否在不可抗力条款范围，并遵守合约所要求的违约通知以及通知时间的要求。所有书信往来要有明确记录，未来索赔或诉讼才有迹可循；
尽早与对方联系，考虑替代方案，降低疫情的影响，如向未受影响的供应商进货等。因为即使因不可抗力无法履约，仍有将损害降到最低的责任；
检查确认合约没有保障的损失，有没有可能向保险公司索赔；
宏观地审视您企业所有合约定连带关系，例如某项合约出差错时，对下游合约方会带来什么影响；
检查合约是否容许因不可抗力持续而解约，例如，如果不可抗力事件持续某段时间，条款是否有明确允许终止合约? **

合约受挫失效原则

即使合约中没有不可抗力条款，您可以借力合约受挫失效原则。

若某合约方在本身没有过失的情况下，因外力而无法履行责任，或外力使合约变相，远远偏离双方原本预期，受挫失效原则可豁免合约方履行该合约。例如：

标地不再可用 (例如：要租用的大厅被烧为平地)；
不能达到合约目的 (例如：与合约相关的活动被取消)；
有政府干预 (例如：某些合约活动被法律明令禁止)；或
长期的延迟使合约失效，但这延迟必须致使合约完全违背双方原意。

然而，受挫失效原则的门槛极高。单单是成本提高或履约难度变高是不够的。疫情的影响必须导致合约变相，远远偏离双方原本预期。

法院在裁判一份合约是否受挫时，会考虑以下因素:

合约条款;
背景或上下文;
客观评估各方对风险的认识、预期和假设;
导致违约事件的性质；以及
合约将来是否能够履行。

最后，建议您在向对方宣称合约因受挫而失效前，询问法律意见。

如果合约已针对某特定风险有规范，则受挫失效原则可能不适用。如果胡乱举用失效原则，您可能会被视为违约，对方可以索赔。***

若您企业因疫情无法履行合约责任，而且不可抗力或合约受挫失效原则都不适用，对方可能入禀争端法庭、地区法院或高等法院。如果有担保人，那么担保人将承担个人责任。

**鸣谢 Chapman Tripp。

***鸣谢 Minter Ellison Rudd Watts。

8. 是否该交办公室／商铺租金?

新西兰自上周三已经封城,全城居民除非必要,不得外出。除超市、药局等“核心”店家，一律禁止开门营业。我们大部分的客人在被影响的“非核心”店家之列。

被迫闭门期间，是否该缴租金？我们建议您首先检查您所签的租约。

通常２０１２年以后签的租约有一条“因紧急事故无法进入处所”（No Access in Emergency) 的条款。例如：坊间通用的奥克兰法律协会（ＡＤＬＳ）租约范本（2012年版）在27.5 和 27.6条中提到，若因政府因公共安全为由，颁令措施使租客无法进入租用场地营业，租金在受影响期间可获部分减免。

如果租约没有类似条款，还是可以向房东／业主询问，减免或延缓缴交全部或部分租金。如果您的店铺在商场，我们建议要求豁免商场平时要求租客交付的广告费。

我们这两周协助许多客人发信给房东。如果您需要我们帮您检阅租约或起草给房东的律师函, 欢迎随时与我们联系！

9. 有人能申请迫使我清算吗?

根据《1993年公司法》第241条，债权人(包括潜在债权人)可向法院申请启动清算程序。如有下列情况，法院可根据第241(4)(a)条以公司无力偿债为由委任清盘人。

降低破产风险

企业应该审视疫情对其主要客户的影响。该评估应包括审查公司履行现有合约同责任的能力，包括: