奥克兰议会：在“10亿债务危机”和“隐形税”疑云之下

By 新西兰先驱报中文网· 2019年08月19日 05:01

注：本文为评论文章，原作者为英文《先驱报》的评论员Simon Wilson。

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新西兰先驱报中文网 Angela 编译 三年一度的地方选举眼看着越来越近了，现任市长Phil Goff已经宣布将寻求连任。在竞争对手John Tamihere发出的一连串攻击中，不乏“10亿债务危机”和“征收隐形税”等指控。事实果真如此吗？英文《先驱报》政治评论员Simon Wilson对此进行了一番调查，以下是他的调查结果。

开支失控了吗？

◆没有。截至2018/19财年第三季度，奥克兰议会的支出要比预算少5600万（纽币，下同）。这主要是因为增加了2400万额外收入，并且减少了3200万支出。

减少支出似乎已经成为了一种趋势。本届议会已经在任期内减少了6900万一般性开支。未来三年预计还将节约6200万。如果从奥克兰变为超级城市的2011/2012财年算起，议会大概已经省下了2.93亿。

城铁超支又怎么说？

◆今年五月，奥克兰议会同意再次向城铁（City Rail Link）注资5亿，中央政府则负责另外5亿。这10个亿里，3.27亿将用来支付攀升的建筑成本；由于火车长度增加，车站也要变，所以需要2.5亿用来支付这类车站的建造费用；应急基金拿走了3.1亿，该基金总量目前已经来到了4.6亿。

为了向城铁提供资金，议会并没有提高地税或者增加贷款，而是重新安排了现有债务并减少了现金储备，同时还在寻找其他方法。

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债务水平很高吗？

◆是的。2018/19财年，奥克兰议会的总债务将达到89.6亿，这可是一大笔钱。2019/20财年的借款预计将达7.64亿，至此议会总欠款将达到97.2亿。

借贷失控了吗？

◆没有。奥克兰议会是有债务上限的，即税收的270%。除了中央政府外，奥克兰议会的信贷评级是全国最高的：他们被穆迪（Moody's）评为Aa2，标准普尔（Standard and Poors）是AA。

市长候选人John Tamihere炮轰奥克兰市议会支出失控。图片来源：NZ Herald

如果超过了270%的天花板，议会就会失去这些评级，这样一来借钱就更贵了。而新西兰其他地区都会受到波及，因为所有地方机构的信贷评级其实都受到了奥克兰议会的影响。

为了避免这种情况发生，议会把自己的债务上限设置为税收的265%，好留出一些余地应对突发事件。议会的确借了很多钱，但他们的债务水平是可控的。

议会的支出需要经过审核吗？

◆是的。上届政府曾经立法规定，各议会必须每六年对自己的服务提供模式进行一次审计，这种审计名叫17a review。奥克兰议会已经于2017年年中开启了审计流程。

这还不是内部审核：独立的分析师需要仔细审计开支，然后寻找更多高效的方式。自2017年来，奥克兰议会已经进行了八次审计，将运营费用减少了2.6亿。但审计还没有结束：更多方面还有待审核。

2017年，现任市长Goff曾经试图组建一个“精打细算花钱”委员会，但因为支持的市议员人数不够而作罢。

地税涨得太快了？

◆过去三年来地税每年涨了2.5%，这也是Goff在2016年市长选举时的承诺。奥克兰《十年预算》预计从2020/21 财年起，地税的涨幅将达到3.5%：今年市政选举也是选民表态的好机会。

地税税率上涨有很多原因，但和房产价值的增加没有半毛钱关系。奥克兰议会的成本在上升，尤其是和建筑有关的部分。不过奥克兰地税的增长速度，其实比不上议会成本的增长速度，甚至还不到新西兰其他地区议会增长速度的一半。汉密尔顿今年的地税涨幅是9.7%，但尼丁7.8%，陶朗加也有5.8%。

通常来说，如果一座城市的地税“小步慢跑”逐步增加，这个模式往往不用变化太多，而城市生活所需也往往能够得到满足。但如果地税不涨的话，城市服务和基建往往会难以为继。以奥克兰为例，这个超级城市很多地区一下暴雨就洪水泛滥，不少污水还会涌上海滩。当然了，这个问题正在紧急解决中，具体情况请参见下一个问答。

那些“隐形税”又是怎么回事？

◆除了地税和水费，奥克兰人目前还承受着11.5纽分/升的燃油税。未来十年，奥克兰议会和中央政府将在奥克兰交通豪掷280亿，而燃油税将为此举筹得大量资金。奥克兰人还缴纳了另外两种专项税：为了击退贝壳杉枯梢病的环境专项税，以及水污染治理税。燃油税和专项税并未被包括在一般地税里，所以你也可以说奥克兰每年的地税涨幅并不止2.5%。

但这些并不是隐形税收。这些专项税经过公共咨询后支持率可是高达三分之二的。经过了激烈的公共讨论后，燃油税是在奥克兰议会提议下，由中央政府强制征收的。以上这些税收都不存在什么秘密可言。

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员工人数在增加？

◆是的。奥克兰议会今年的全职员工数量比去年上涨了4%，大约有10500人。增长主要集中在两个区域：监管服务，尤其是建筑许可受理——奥克兰议会近期收到的建筑许可申请创下了历史新高；另一个则是基建和环境服务，如何把这些专项税收用到实处需要人手。

议会开支有问题吗？

◆是的。花太少了。到2018/19财年的末尾，奥克兰议会的开支肯定不及预期，而这似乎已经形成了一种模式。

以奥克兰交通局为例，7.44亿的预算他们只花了6.5亿。从自行车道到公路，面对交通基建的“龟速”很多民众早已怨声载道。但奥克兰交通局却怎么也快不起来。与此同时，该局巴士和火车的运营费用还超支了2600万，只能向新西兰交通局要钱。

奥克兰议会首席执行官Stephen Town上个月曾经表示，计划和申请许可相当复杂，这也意味着幅度在10%的支出不及预期或者超支，有时候很难避免。即便如此，少花钱还是比超支要更常见。

通常未完成的项目将顺延到下一财年，它们会完成的，只不过要比预定时间慢罢了。

下个任期会发生什么事情？

◆议会预计将在2018年后的十年内花掉260亿，最大开支将落在交通、水和环境上，他们还可能需要努力花掉更多。

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