贫富差距越来越大，对经济发展真的好吗？

新西兰先驱报中文网 Bonny 编译  在本周的达沃斯世界经济类论坛上，世界上最富有，最有权势的人聚集在一起，又在讨论着经济不平等问题。来自乐施会的最新数据显示，新西兰人中最富有的1％，在一年内创造了全国28％的财富，约合420亿美元。与此同时，最贫困的140万人（占人口的30％），在2017年创造的财富中只占1％，约合15亿美元。详情请点击：贫富差距惊人！新西兰1％人口，坐拥全国30%财富

在全球范围内，亿万富翁仅用12个月就增加了7620亿美元。去年创造的新财富中，有82%来自于世界上1%的富有人群，而一半的穷人则是一无所获。

这是一个长期性问题，根据世界不平等报告显示，自1980年以来，世界上最富有的人增加0.1%的财富数量，相当于全世界最穷的那一半人口（37亿）的财富总和。

好消息是，国家之间的收入不平等正在减少。近几十年来，世界大型经济体（先是中国，再是印度）的国民平均收入接近了富裕国家。这些国家的极端赤贫率在下降，值得庆贺。然而，增长并没有让所有人都受益。国内的收入不平等程度令人担忧，在很多国家还在上升。

我们的测量依据主要基于家庭调查数据，但是我们知道这些数据往往低估了位于财富顶端人口的收入。

通过与世界银行的经济学家合作，我们已经能够证明，全球收入不平等比想象的还要严重。如果能够考虑到富有人群的避税行为，这个数字还会更高。我们也知道，我们拥有可靠数据的国家中，财富不平等情况尤为严重。

不幸的是，这种收入不平等对我们的经济和社会产生了负面影响，对经济增长不利。

有趣的是，一项关于过去50年美国收入分配的研究表明，较高的收入不平等对于富人来说更有利，他们可以将不成比例的资源控制转化为对政治经济决策的影响。这机会让他们可以牺牲大多数人的利益而满足自己的利益。

更深入思考下去，我们需要采取政策行动来解决这种不平等，因为不平等不会自行消失。富豪们从政治经济体系中赚得盆满钵满。富人可以减税，避税和逃税，金融自由化，返回给股东的优先次序，大公司的所有者，种种这些都帮助富人变得更富，把中产阶级和穷人远远甩在后面。

这就增加了长期以来的社会不平等。男人在金字塔顶端并不是巧合，女人们从事着薪酬最低，也最危险的工作。

这一切也都是不可避免的。乐施会向政府和企业提供了一系列建议，从最低工资体系设立，再到支付给股东和高管人员回报的限制，都有助于扭转这些趋势。

历史趋势显示，政府的行动可以扭转收入不平等现象。这也解释了为什么二战之后，欧美国家不平等情况减少，而1980年后又再次增长。是时候做出改变了。

注：本文作者是经济学家Branko Milanović，他现在是纽约大学研究生中心的访问教授，是发展与不平等领域的经济专家。