奥克兰市议会赤字飙至3.75亿，地税水费面临大幅上调，每家或多交560纽币
By 新西兰中文先驱网· 2023年05月11日 03:28
新西兰中文先驱网 Sophie 编译 据英文《先驱报》报道，在痛苦的生活成本危机中，奥克兰市议会不断膨胀的预算赤字、风暴成本和更高的水费可能会使普通家庭每年多花费560纽币。
但一个纳税人团体呼吁市议会出售资产，大规模削减成本，“而不是掏空纳税人的钱包。”
从7月起，水力公司Watercare的水费将平均上涨116纽币。而昨天的坏消息是，市议会的预算赤字和与风暴有关的费用已经飙升至3.75亿纽币，这可能导致普通家庭的地税上涨446纽币。
年度水费将上涨9.5%，由1224纽币增至1340纽币；而每户的平均地税可能由3306纽币增至最高约3750纽币。
家庭预算的额外负担将从7月1日开始，也就是每升25纽分的燃油税补贴结束后的第二天。
与此同时，迫在眉睫的经济衰退可能比之前想象的要严重，随着抵押贷款到期，新西兰家庭面临着严重的利率紧缩，储备银行预计失业率将上升。
市议会的预算缺口从去年估计的9000万至1.5亿纽币，上升到今年早些时候的2.95亿纽币，现在达到3.25亿纽币。奥克兰市长Wayne Brown将其归咎于市政债务、较高的利率和他的前任Phil Goff使用一次性支付的Three Waters的1.27亿纽币来支撑去年的预算。
“受够了！我们必须认真对待市议会的财政状况。这个漏洞不是我造成的，但我决心让市议会修复它，这样它就不会继续增长。”Brown说。
“除非我们能让奥克兰市议会走上财政可持续发展的道路，减少我们的债务，否则这个缺口在未来几年只会越来越大。”
除了预算赤字，该机构首席财务官Peter Gudsell表示，预算中与风暴相关的成本已从2000万纽币上升至5000万纽币，包括更高的保险费，用于修缮和维护市政资产，以及设立一个重建协调办公室。
理论上说，地税可以上调22%，以填补预算赤字并支付风暴相关费用，但上调幅度被限制在13.5%，因为这是预算磋商过程中设定的最高水平。
（图为奥克兰市议会总部。图片来源：NZ Herald）
平衡的预算vs如何权衡
现在要由市议员们来做决定，在六月底之前需要拿出一个平衡的预算。
在昨天的坏消息之前，今年的预算草案已经是这座超级城市建成13年来最具挑战性的预算之一——为了填补2.95亿纽币的缺口，预算案里包含了许多艰难且不受欢迎的选择。
在他之前的预算草案中，Brown提出了一系列平衡预算的措施，包括削减不必要和低效的支出，要求市议会的机构提高绩效，通过出售机场股份来降低偿债成本，提高地税，并可能最高借款7500万纽币。
市议会在奥克兰机场的股份目前价值22亿纽币。
其中最具争议的提议是计划削减2000万纽币的地区、社区和社会服务，以及削减300万纽币的艺术、文化和活动领域的地区可竞争拨款。
有人提议削减对公园音乐会、文化节和植物园活动的资助，同时从公民咨询局节约200万纽币，并停止对无家可归者倡议的资助。地方委员会的活动资金也将削减1600万纽币。
（植物园的雕塑展所需的资金也在考虑削减。图片来源：NZ Herald）
一位市长发言人表示，考虑进一步削减哪些开支还为时过早。Brown仍计划将地税保持在尽可能低的水平，“但现阶段我们不能说能保持到多低的水平。”
到目前为止，提议一直是将地税上调7%，但加上其他变动，相当于将家庭地税上调4.6%。此前2000万纽币的“风暴应对基金”预计将使一般地税和家庭地税再提高1%。
Gudsell说，像其他经济部门一样，市议会的财政在过去六个月里受到了经济上的打击。
“许多领域的通胀水平已经造成了成本上升。这些增长尤其影响了电力等公用事业的价格，并影响了资产更新的成本，这意味着为折旧预备的资金需要增加。”
他表示，最终的预算将需要权衡，包括市议会机场股份的所有权选择、更高的地税和谨慎借债。
“不同的权衡有不同的后果，现在需要把这作为制定预算过程的一部分来考虑。”
奥克兰纳税人联盟发言人Jordan Williams表示，没有什么是不可能的。
“仅仅在预算中仔细挑选值得保留的项目是不够的，需要大规模削减那些不是市议会核心职能的项目。”
“生活成本不断上升，抵押贷款利率迅速上升，家庭还承受着最近天气事件带来的巨大压力，这意味着奥克兰市议会是时候表现出一些勇气，采取重大的成本削减和资产出售措施，而不是掏空纳税人的钱包。”
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