【张老师谈教育】别迷信大学排名！人生还有很多转折和重新洗牌的契机！
By 新西兰中文先驱网· 2024年09月12日 02:18
中文先驱专栏作家 张老师（张云腾）
新西兰有很多中学生不再以大学排名做为最优先的选校依据，这样的故事越来越多。几年前，有一位Westlake Boys的印裔男孩选择了奥克兰大学而向录取他的哈佛大学说No。另一位曾同学放弃多所美国名校的申请和三所大学的奖学金录取，执意入读他所心仪的匹兹堡大学（University of Pittsburgh）哲学暨经济专业，本科丰富充实的学习经历帮助他进入了常春藤宾大研究所。
林同学的本科申请放弃了宾大、Duke、约翰霍普金斯等多所排名更靠前的名校录取，入读UC伯克利工程学院，他认为，邻近硅谷的科技生活圈，这里是探究人工智能（AI）奥秘的最佳殿堂。毕业后他以全额奖学金入读斯坦福大学电脑科学硕士学程，下一站选择了去University of Texas at Austin攻读AI之Ph.D.学位，因为这里的指导教授与当今IC半导体设计龙头Nvidia有良好的合作关系。
2018年从奥克兰北岸Takapuna Grammar毕业，来自昆明的女孩王同学放弃了剑桥大学录取和墨尔本大学奖学金，最终以全额奖学金入读香港大学大数据专业。原来她打算从港大的这个专业去挑战麻省理工或剑桥大学的交换学生项目，或许是偶然的机缘和一些成长学习的新思维，她又以交换学生的身分入读人文和古典气息浓浓的耶鲁大学。
2019年，祁同学同时获得美国、英国多所顶尖大学录取，其中最特别是哥伦比亚大学和巴黎政治大学的Dual BA Program Between Columbia University and Sciences Po双学位项目，哥大招生办声称祁同学是这个项目第一次录取的新西兰学生，尽管哥大的排名通常略优于宾夕法尼亚大学，祁同学对自己做过审慎的评估之后，最后选择了就读宾大。
曾经和上述四位华裔学生恳谈过，我发觉，这些年轻人都清楚自己在追求什么。共同的特点是，从申请阶段的选校到最后确定就读的大学和专业，他/她们并未迷失于名校情结或大学排名之中。
环视职场和人生的起起落落，名校情结不切实际！
新西兰的八所大学，从世界排名、知名度、中学生的喜爱程度、入学难度等方方面面审视，奥克兰大学和奥塔哥大学是分居北岛、南岛的双雄，不过，这两所大学都与出生在新西兰的诺贝尔奖得主无缘。新西兰的三位诺贝尔奖得主中除了Wilkins在6岁时随父母移居英国，Rutherford和MacDiarmid分别在新西兰念完坎特伯里大学、维多利亚大学的本科和硕士课程后，才前往英国、美国继续深造。
媒体曾经报导新西兰八所大学学生毕业后三个月之内的就业率，AUT大学经常拔得头筹。再从课程的独特性和专业水平考虑，坎特伯里、维多利亚、怀卡托、梅西、林肯这五所大学也都各擅胜场。事实上，孩子在新西兰该就读哪一所大学？应该不存在名校情结或大学排名的困扰。
《美国新闻与世界报导》评选的美国大学本科综合排名，公立大学中仅加州大学伯克利分校勉强挤入前20，前面的19所皆为私立大学，8所常春藤盟校尽在其中。《圣荷西水星报》曾经调查硅谷排名前150的上市公司，在美国取得大学学历的公司执行长共有116位，其中的三分之二毕业于美国公立大学，《忘了常春藤名校吧！硅谷执行长多念公立大学》，报纸上的这个新闻标题确实引人瞩目。
2024年《财富杂志（Fortune）》选出的美国500强企业，排名前10的CEO（执行长）中有7位毕业于公立大学，这些大学是Arkansas、Auburn、Nottingham、Nebraska-Lincoln、Texas A&M、UC Santa Barbara、Colorado School of Mines，如果你非常在乎大学排名，你能认出这7个大学名字中的几个？其中Auburn正是当今苹果老总库克的母校。Nvidia创办人黄仁勋的本科则就读于Oregon州立大学。
名校的典范固然令人景仰，崇拜名校乃人之常情。请记住，世界上更多的是“非名校毕业”的成功人士，他们可能正在笑看蹉跎于一心一意追随名校的学子们。“名校情结”也许有些励志效应，但是，名校的光环是短暂的，人生中充满了“重新洗牌”的契机和危机。
人生要胸怀大志，更要知己知彼！
亚裔学生和父母特别在乎美国的大学排名，连成绩中上、综合表现平平者也执意要申请常春藤八大盟校或斯坦福、MIT、加州理工、Duke、JHU等超高度竞争名校。不务实的期待太多、太高，他们是否承受得了梦想破灭时的挫折。
几年来我深度接触许多申请美国大学本科的新西兰学生，他们的过度期待和自我感觉良好来自于两个“不了解”。第一，他们耳熟能详的就局限在那几所顶尖名校，新西兰的大环境和中小学教育在“面向全世界”方面做得还不够，学生的信息来源偏颇、选校功课未做足，因此，他们不了解美国的大学。第二，他们不了解自己，也不了解美国的菁英中学生如何备战大学申请，因此，在申请美国大学的当下，很多新西兰学生确实是处于不知己、不知彼的情况之下。
美国排名前10的大学本科每年一共招收17000名左右的新生，美国有4万多所高中，平均每3所高中才有1位毕业生能进入Top 10就读。即使是Top 20，平均每一所高中能入读的毕业生也不到1位。美国大学招收、组合每一届新生的基本思维是“学生来源要多元化”，因此，新西兰教育背景的申请者在这方面确实拥有优势。
有一位新西兰学生对于入读加州大学洛杉矶分校（UCLA）原本有些失望，入学后才发现班上人才济济、学习高手如云。另一位以全额奖助学金入读普林斯顿大学的孩子表示，他在普林斯顿要拼个“成绩中等”都很辛苦，与当年他在新西兰读中学时集天才、菁英美誉于一身的风光绝对无法相提并论。
《我为了遇见自己、为了战胜自己才来到哈佛。是吗？》发表于2021年4月14日本专栏，初发表时的篇名是《名校历险记，琴娜娜的“哈佛余生启示录”》，这是一个关于“不知己、不知彼”的经典故事。哈佛录取她，她向往哈佛，互相错估了对方。《读大学，读什么？怎么读？》这本书是琴娜娜的真实故事，主角女孩在书中不堪回首话当年：“我能拿出来说的，只有战胜我自己的事情。”寄语预备申请美国大学的学子们，尽力了，就没有遗憾！千万别让名校情结的压力和迷思误导了自己！
琴娜娜终于战胜了自己，转眼间她已经年过40，是否遇见了自己？我仍然抱持着保留的态度。
人生的明灯，可能就在人迹罕至的那一条路上！
有些家长说：“花了大钱，有机会去美国读大学，当然非名校不读。”要进入职场或创业，名校的确是一块不错的敲门砖。不过，名校和学历不等于能力，它绝不是“复制成功”的保证，结果如何视个人的态度和能力而定。前往美国读大学，最有价值的事情是让自己生活在一个日新月异、与时俱进的大世界，藉以拓展自己的专业视野和人生格局。
美国有多位拒绝名校的成功企业家，微软创办人比尔盖兹（Bill Gates）当属个中翘楚。盖兹高中时就在电脑程序语言方面展现天分，同时收取费用为美国西北部太平洋地区的公司撰写电脑代码。申请大学时他选择了哈佛、耶鲁和普林斯顿。他有三个志向，去耶鲁是为了从事政治，上普林斯顿是为了当电脑工程师，选择哈佛是为了钻研数学，结果他被这常春藤三巨头同时录取。
在哈佛，他发展出了自己的学习模式，只上自己没有选修的课程，只听那些与实际选修课时间重迭的课程。1975年春天完成大二学业时，因为自己和朋友合作的“电脑程序语言研发”面临一个关键性的阶段，加上MITS公司的工作诱惑，他离开了哈佛。1976年春天又回校念完两个学期，但始终缺了两个学期而未能从哈佛正式毕业。2007年6月盖兹回哈佛接受荣誉学位，演讲时对着听众席中的父亲说：“这一刻我等了30年，爸爸，我对您承诺过，我会回来拿到自己的学位。”
盖兹了解自己能做什么、该做什么、方向在哪。一个人的成功，除了天分和努力，还需要几分运气，但是，成功绝非偶然。如果盖兹当个乖宝宝念完哈佛，依然有今天的“微软帝国”吗？同样的道理，如果乔布斯（Steve Jobs）坚持非名校不读，今天能存在“苹果帝国”吗？如果当年Zuckerberg坚持在哈佛念到毕业，可能造就出影响全球的社交媒体Facebook（已改名为Meta）吗？
才华洋溢的歌手王力宏出生于美国，高中毕业后同时被耶鲁、普林斯顿和Williams College录取，他选择了Williams。医学人生的梦想未泯，大一时主修生物学，大二时转到始终难以忘情的音乐专业，同时兼修“亚洲研究”。这个过程当中的任何一个改变，都可能成就另一个不一样的王力宏。
美国诗人Robert Frost说：“林中分出了两条叉路，我选择了人迹罕至的那一条，一切都将因此而不同。”这是智者之语，是智者灵魂深处的吶喊，我们感受到了吗？如果迷失于名校情结或大学排名之中，是否让我们错失了人生的明灯？我们所追求的，或许就在人迹罕至的那一条路上。
【本文为最新增修版，原发表于2021年6月24日本专栏。】
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作者介绍：
张老师 ( 张云腾 )
台湾师范大学生物系毕业。移居新西兰26年，撰写本报教育专栏13年，主持AM936电台《优秀是教出来的》节目16年。张老师持续关注全球教育大趋势，对学生的学习成长、升学、留学等问题有深厚研究。2001年创办《奥克兰教育中心》，服务事项涵盖课后辅导、教育咨询、留学申请等，许多学生成功入读哈佛、耶鲁、普林斯顿、斯坦福、牛津、剑桥等名校，众多学生在新西兰和澳洲最激烈的医学院录取竞争中脱颖而出。张老师出版过《纽西兰的活泼教育》、《荷媚波光》等书，也是《张氏心理学辞典》中神经和内分泌生理学条目的原始撰稿人。
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