Purewa的百年记忆：19世纪末奥克兰华人社区的灵魂人物Tommy Quoi

新西兰中文先驱网 居安 报道  在19世纪末的奥克兰，Thomas “Tommy” Ah Quoi是华人社区的灵魂人物，也是横跨中西文化的桥梁。

作为华人社区的“非官方领袖”，他不仅仅是一位成功的商人和法院口译员，更以慈善精神与社会影响力，为早期华人移民在新西兰的奋斗书写了坚韧篇章。如今，他与家人长眠于Purewa公墓，这片土地因他们而铭刻下了华人的历史痕迹。

Tommy的一生颇具传奇色彩。他大约在1869至1872年间抵达新西兰，是最早到达北岛的华人之一。初到时，他在Wanganui的Rutland与Provincial旅馆担任厨师，随后在奥克兰创业。

1880年前后，他先经营牡蛎餐吧，又在Queen Street开设小店。1885年，他在Victoria Street创立了著名的Park House餐厅旅馆，首次将住宿与餐饮结合的模式引入奥克兰。这里设有18间卧室，以优质餐食和合理价格广受好评。此后，他又陆续开办了Anchor Café和Wharf Hotel餐厅。

然而，令他真正为人称道的并不仅仅是商业成就，更是无私的慈善精神。正如Wanganui Herald所言，他因善举而“在新西兰各地广为人知”。1883年，他就曾组织奥克兰华人社区的首次慈善募捐。在经济萧条最为严重的年代，他每日捐出50条面包分送贫困失业者，“足以让他们获得赖以生存的口粮……”

一位报纸编辑曾评价：“若这份发自真心的善举仍不能化解那些只会对华人恶言相向者的敌意，那就只能说明，有些华人展现出的基督精神，比不少自称基督徒的人更加真切。”

多年来，Tommy始终是华人事务的重要代言人，积极维护同胞权益。1888年，他带头向议会提交请愿书，反对《华人移民法案》中的歧视性条款，指出华人遵纪守法、勤劳贡献，理应得到公平对待。他还直言，鸦片祸害是由英国强加于中国的，而殖民政府依赖鸦片税收，却反过来以此污名化华人。

在遭受持刀袭击的种族仇恨时，他依旧无畏挺身而出，为社区发声，毫不退缩。他还曾担任奥克兰华人人口普查员，进一步展现出他在社区中的领导地位。

1906年3月25日，这位备受尊敬的社区领袖因口腔癌去世，年仅49岁。他被安葬在Purewa公墓A区，长眠于他两位早夭的儿子身旁。他的幼子Frederick于1893年因病夭折，成为首位安葬在Purewa的华人；两年后，刚出生六天的Albert也与兄长同葬。1914年，长子Thomas Joseph Quoi去世，亦安葬于此。Tommy一家的墓地，如今已成为华人历史在奥克兰的见证。

Tommy的一生，是勇气与善行的化身。他的故事最终落脚于Purewa公墓，而这里也逐渐成为不同文化情感寄托的所在。Purewa通过讲述这些先贤的故事，让记忆不被遗忘，也让每一个华人家庭的经历得以延续。

作为承载历史与文化的场所，Purewa公墓不断探索如何更好地服务多元社区。在新区域的规划中，他们积极征询华人群体的意见：是考虑并排的家族墓穴，还是营造延伸至陵墓下方的大型水景？这一切都旨在既尊重传统，又顺应现代。

“Purewa的百年记忆”系列专题报道将讲述华人先贤的故事，Purewa希望更多新西兰华人能分享自己的家族记忆：你的亲人是否长眠于此？你是否曾在礼拜堂参加追思礼拜？无论如何，这些记忆都值得被守护……

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